Cuando una empresa atraviesa dificultades económicas graves y no puede hacer frente a sus obligaciones con acreedores, trabajadores, proveedores o entidades financieras, el concurso de acreedores se convierte en una herramienta legal para intentar reestructurar su situación. Sin embargo, este procedimiento no solo afecta a la empresa concursada, sino también a todas sus relaciones contractuales en vigor.
Una de las grandes incógnitas que surgen en este contexto es qué ocurre con los contratos ya firmados: ¿siguen siendo válidos?, ¿pueden suspenderse o modificarse?, ¿es posible resolverlos anticipadamente? Además, contratos clave como los arrendamientos, los acuerdos laborales o los contratos de suministro pueden verse particularmente afectados, lo que puede repercutir en la viabilidad del negocio.
El impacto del concurso en los contratos es especialmente relevante en sectores donde la actividad de la empresa depende de acuerdos comerciales, como el transporte, la construcción, la manufactura o los servicios tecnológicos. Suspender o resolver un contrato de manera precipitada puede agravar aún más la crisis y poner en peligro el procedimiento concursal.
A continuación, analizamos el marco legal que regula estos efectos, las facultades del administrador concursal y las posibles soluciones para minimizar el impacto del concurso en las relaciones contractuales.
Concurso de acreedores y contratos en vigor: marco legal
El concurso de acreedores en España está regulado en el Texto Refundido de la Ley Concursal (TRLC), aprobado por el Real Decreto Legislativo 1/2020, de 5 de mayo, con sus últimas modificaciones introducidas por la Ley 16/2022, de 5 de septiembre. Dentro de este marco legal, los efectos del concurso sobre los contratos se regulan específicamente en los artículos 156 a 168 TRLC.
Cuando una empresa entra en concurso de acreedores, significa que no puede pagar sus deudas y necesita un proceso legal para intentar solucionarlo. Pero, ¿qué pasa con los contratos que esa empresa tenía firmados?
En principio, la declaración del concurso no anula automáticamente los contratos. Es decir, la empresa sigue estando obligada a cumplir con ellos. Sin embargo, la ley permite que se tomen medidas para proteger los intereses de todos los afectados y evitar que la situación empeore.
Opciones legales para los contratos en concurso de acreedores
Cuando una empresa entra en concurso de acreedores, sus contratos pueden verse afectados de diversas maneras:
- Permanecer en vigor, sin modificaciones.
- Suspenderse temporalmente, para evaluar su impacto en la empresa.
- Ser modificados, si ambas partes acuerdan una renegociación.
- Ser resueltos anticipadamente, si su cumplimiento es inviable o perjudicial.
Esta situación afecta tanto a proveedores como a clientes y trabajadores de la empresa concursada, por lo que es importante conocer los derechos y opciones de cada parte.
Suspensión de contratos en el concurso de acreedores
En algunos casos, la continuidad de ciertos contratos puede perjudicar la situación económica de la empresa en concurso. Por ello, la normativa permite suspender temporalmente su cumplimiento hasta que se decida su destino.
Por ejemplo, si una empresa concursada tiene un contrato con una agencia de publicidad y continuar con la campaña supone un gasto insostenible, el administrador concursal puede solicitar la suspensión del contrato.
La suspensión no es automática: debe ser aprobada por el administrador concursal o por el juez del concurso.
Resolución anticipada de contratos
Si un contrato resulta perjudicial para la empresa concursada o para la otra parte, cualquiera de los dos puede solicitar su resolución anticipada.
Por ejemplo, si una empresa de catering en concurso no puede seguir prestando servicio a una cadena de eventos debido a problemas financieros, puede solicitar la resolución del contrato para evitar acumular más deudas.
De la misma manera, un proveedor puede solicitar la resolución si la empresa concursada incumple sus pagos. No obstante, el juez puede impedir la resolución si considera que el contrato es esencial para la viabilidad del concurso.
Modificación de contratos en concurso
En muchos casos, la mejor solución no es suspender ni resolver el contrato, sino renegociarlo para adaptarlo a la nueva realidad de la empresa en concurso.
Por ejemplo, una empresa de transporte concursada puede negociar con su proveedor de combustible para sustituir los pagos mensuales por pagos fraccionados, evitando así la resolución del contrato y asegurando la continuidad del servicio.
Facultades del administrador concursal sobre los contratos
El administrador concursal juega un papel clave en la gestión de los contratos de la empresa en concurso. Tiene la facultad de:
- Suspender contratos temporalmente si su cumplimiento perjudica la viabilidad de la empresa.
- Solicitar la resolución de contratos cuando su mantenimiento no sea beneficioso.
- Negociar modificaciones con proveedores y clientes para evitar la rescisión de acuerdos.
- Impedir la resolución de contratos esenciales para el concurso.
Efectos del concurso sobre distintos tipos de contratos
No todos los contratos se ven afectados de la misma manera en un proceso concursal. A continuación, analizamos los efectos específicos en algunos de los más comunes:
Contratos de arrendamiento
- Si la empresa concursada es inquilina: el arrendador no puede resolver el contrato inmediatamente salvo que haya impagos.
- Si la empresa concursada es arrendadora: el administrador concursal puede decidir vender el inmueble o renegociar el contrato con los inquilinos.
Contratos laborales
El concurso de acreedores no extingue automáticamente los contratos de trabajo, pero permite:
- Modificar condiciones laborales (salarios, horarios, turnos, etc.).
- Suspender contratos temporalmente hasta que la empresa recupere liquidez.
- Aplicar un despido colectivo (ERE concursal) si la empresa no puede sostener su plantilla.
Contratos de suministro y servicios
- Los proveedores no pueden suspender automáticamente el servicio por la declaración de concurso.
- Por ejemplo, una empresa de telecomunicaciones no puede cortar el servicio de internet de una empresa concursada sin autorización judicial.
- Si la empresa concursada deja de pagar, el proveedor puede solicitar la resolución del contrato.
¿Qué ocurre con los contratos si la empresa entra en liquidación?
Si el concurso finaliza en liquidación, los contratos pueden:
- Extinguirse automáticamente, si la empresa cesa definitivamente su actividad.
- Ser asumidos por otra empresa, en caso de venta de la unidad productiva.
- Ser renegociados, si se alcanzan acuerdos con los acreedores.
Por ejemplo, si una empresa de software concursada vende su negocio a otra compañía, esta última puede asumir los contratos con clientes y empleados.
En conclusión, el concurso de acreedores no implica la anulación automática de los contratos, pero sí puede afectar su ejecución. Dependiendo del caso, los contratos pueden mantenerse, suspenderse, renegociarse o resolverse, siempre bajo la supervisión del administrador concursal y del juez.
Si eres parte de un contrato afectado por un concurso de acreedores, contar con asesoramiento legal especializado te permitirá tomar las mejores decisiones y proteger tus derechos.